「何先生，你在中國時報旅遊版寫的日本溫泉專欄，我每一篇都很詳細的閱讀，今天有這個機會，我想問你一個問題：在你去過的日本溫泉中，你最喜歡的是『哪一個』？」
在耕莘文教院大禮堂的演講會場，一位讀者直接了當的問了一個尖銳的問題。但我毫不考慮地回答：「川底溫泉！」
大分縣西南部的一個山凹裡有條叫町田溪的河底冒出四個溫泉，因而得名「川底」。奇怪的是這四個溫泉的水質各異，溫度也各不相同，發現至今已有一千多年了。泡入溫泉池裡可以感覺到溫泉水在腳下徐徐地冒出來，這種百分之百『原汁』的天然溫泉，除了秘湯以外，已經不多見了。
春天時，溪畔青蛙求偶的叫聲不絕於耳，聽了令人心曠神怡。夏天晚上八點半左右，大量的螢火蟲飛出來，東飛西闖，令人看得眼花撩亂。花園中有個人工建造的露天溫泉，其上種了楓樹。秋天時轉紅的楓葉掉落到露天溫泉的池中，激起了陣陣漣漪，詩情畫意，美麗極了！冬天野雁飛來過冬，川底媽媽燒的野雁湯特別鮮美，使我永生難忘。川底溫泉對於久居都市的人是一種大享受，並深深地讓人體會到：人本來就是自然界的產物，回歸自然是多麼令人身心舒暢！
傍晚時分，餐廳點上了柔和的燈光，五顏六色的日本『會席料理』登場了。每人十道具有藝術氣氛的菜餚，表現出日本料理的精隨，菜色搭配各式精緻碗盤，令人欣賞、令人喜歡，久久不忍動手去吃它。
川底溫泉的大門右邊有一顆樹，樹前立著一個牌子標示樹由『三笠宮殿下』所植。對於日本的大人物我其實不甚關心，反正到秘湯來主要是享受大自然的恩澤，泡好溫泉、吃好料理，管他什麼大人物小人物。
中午搭車到小鎮的商店街逛，順便和當地人聊天。壽司店的版說三笠宮殿下有去過川底溫泉，我說這我知道，他還種了一顆樹，「但是他是什麼大人物？省長？市長？」
老闆聽了嚇了一跳，竟然有人不知道三笠宮殿下是誰？一會兒才回過神來：「喔！你是台灣來的，難怪！」「三笠宮殿下是昭和天皇的親弟弟，也就是親王。」
第二年的冬天我又去川底溫泉，發現大門的左邊多了一顆樹，樹前的牌子寫著總理大臣村山富市所植。
英雄所見略同啊！另一個角度看，老天很公平，親王與庶民都可享受一樣的溫泉。
有一次，五、六位三十歲左右的讀者和我一同去川底溫泉自助旅行，那天我早上五點多就醒了，怎麼睡都睡不著，乾脆去泡個溫泉。
「何先生今天你怎麼這麼早啊？」川底媽媽以關懷的口吻問候。
「川底媽媽您早！」我也禮貌地問候。「川底媽媽，這兒有三個溫泉池，您通常是泡哪一個呢？」我提出一個看似很普通的問題。
「就是最左邊的這個池。」她回答。
會提出這個問題是因為我發現七十歲的川底媽媽非常細嫩，好像三十歲的皮膚，完全沒有老化的現象，好奇怪。
早餐時，我將此事告訴同行的讀者，但他們都不相信。第二天大家起早床，和川底媽媽一同泡溫泉，果然名不虛傳，大家很驚訝：天下居然有這種事！有位讀者說：「也許她嫁到川底溫泉後，皮膚老化的巨輪就停止了。」
此事震驚了所有人。臨走前，大家要求和川底媽媽合照。大家異口同聲地說：「川底媽媽好漂亮、好漂亮！」
